The Nightmare Before Christmas at 30: Revisiting the Stop-Motion Cult Classic

Da vi går ind i feriesæsonen og den dejligt uhyggelige tid med Halloween igen, kan jeg ikke undgå at føle, at mange er for ivrige efter at springe over All Hallow's Eve og gå direkte til jul. Juleudstillinger i butikkerne ser ud til at gå op tidligere og tidligere hvert år, og det er ikke ualmindeligt i disse dage at se jule- og halloweenvarer placeret side om side. Og den fusion kan ikke undgå at få mig til at tænke på multi-ferie kult klassiker, Mareridtet før jul .

Selvom det var berømt krediteret til Tim Burton og baseret på en historie af ham, var det faktisk Henry Sellick, der senere instruerede James og den gigantiske fersken , Coraline , og sidste års Wendell og Wild der instruerede den nu ikoniske stop-motion film, der oprindeligt blev udgivet for 30 år siden i dag; med komponisten Danny Elfman, der laver filmens ikoniske soundtrack samt sørger for sangstemmen til Jack Skellington.

Filmen modtog kun et beskedent billetkontor i starten, ikke hjulpet af, at Disney udgav den under det mere voksne Touchstone Pictures-aftryk af frygt for, at den var 'for mørk og skræmmende til børn.' Det modtog dog udbredt kritikerros og har siden udviklet et massivt tilhængerskare og affødt utallige tie-ins og merchandise-linjer; selvom en ordentlig efterfølgerfilm aldrig er blevet til noget.

Så med Halloween for døren, julen ikke så langt tilbage, og filmens 30 års jubilæum, tænkte jeg, at der ikke ville være noget bedre tidspunkt at gense Mareridtet før jul og se hvordan det holder. Hvad gør det så ikonisk? Hvad får folk tilbage til det? Kunne en opfølgning rent faktisk fungere? Nå, lad os rejse til Halloweentown og finde ud af det.

Mareridtet før jul Grund

Efter at have gennemført den årlige Halloween-fejring, finder Jack Skellington, Pumpkin King og de facto-hersker af Halloweentown, at han længes efter noget mere, da han snubler ind i en skov fyldt med døre, der fører til andre verdener med ferietemaer. Jack træder ind ad døren, der fører til Christmastown og bliver øjeblikkeligt betaget af konceptet og bringer det begejstret tilbage til sine undersåtter.

Mens han kæmper for at forstå julens sande betydning, beslutter Jack i sidste ende, at det ikke er nok blot at fejre højtiden. Tværtimod vil han tage kontrol over det selv og tro, at han kan gøre det bedre, end det nogensinde har været før. Kort efter er indbyggerne i Halloweentown hårdt på arbejde med at lave julegaver, og Jack sender en drilsk trio af Trick-Or-Treaters for at fange julemanden for at fuldføre overtagelsen.

Da julen endelig kommer, lykkes det Jack at begynde at levere som julemand; men der går ikke lang tid, før militæret skyder ham ned, efter at flere politirapporter er kommet ind om hans farlige og rædselsvækkende legetøj. Dette får Jack til at indse, hvor godt han havde det før, og skynder sig tilbage til Halloweentown for at redde julemanden fra Boogeyman, også kendt som Oogie Boogie, en mangeårig rival til Jack, som de førnævnte Trick-Or-Treaters afleverede julemanden med mod hans ønsker.

Selvom kampen er hård, formår Jack at besejre Oogie Boogie og redde julemanden. Mens julemanden er ret ked af den prøvelse, han lige har været igennem, ser han Jacks gode intentioner og bringer endda sne til Halloweentown efter at have sat julen lige på jorden. Filmen slutter med, at Jack og Sally, en Frankenstein-agtig kvinde med magten til at forudsige fremtiden, indser og fuldt ud indrømmer deres på det tidspunkt ulykkelige kærlighed til hinanden.

Hvorfor det stadig holder

Der er overraskende mange ting at pakke ud i Mareridtet før jul ' mindre end 80 minutters køretid. Ferieskovens metafysik og dens forhold til Jorden, det voldelige forhold mellem Sally og hendes skaber, det romantiske forhold mellem Sally og Jack, karakteren af ​​Sallys eksistens som helhed og den bizart indviklede politiske dynamik mellem Pumpkin King Jack , den demokratisk valgte Halloweentown-borgmester og forsøget på usurpator Oogie Boogie.

Ved første øjekast skulle man tro, at en film, der balancerer alt dette på så kort tid, ville føles som et rod, men det hele tjener i sidste ende en større og mere universel historie. Disse overraskende komplicerede elementer sker stort set i baggrunden, tilfældig verdensopbygning, der forbedrer historien, især ved gentagne visninger, uden at tage væk fra kernen af ​​fortællingen.

Mareridtet før jul er i sin kerne et moralspil svarende til græske myter og klassiske eventyr. Jack Skellington føler sig utilfreds med sin situation i livet, og gennem et forsøg på et dramatisk skift lærer han, at han aldrig behøvede at ændre sig for at være lykkelig. Det er en historie om at værdsætte det, du har, og det fungerer grundlæggende på det niveau.

Desuden er filmen fyldt med stemning og charme; ikke en lille del takket være den smukke stop-motion animation. Det giver karaktererne og lokationerne et helt unikt udseende og følelse, som stadig formår at føles speciel selv i dag. Plus, Danny Elfmans soundtrack er ren musikalsk lykke fra start til slut, fra bombastiske ensemblenumre som 'This Is Halloween' og 'Kidnap The Sandy Claws' til mere følelsesladede ballader som 'What's This?' og 'Sallys sang'.

Læs også: Hvorfor Trick 'r Treat Er guldstandarden for alle ting Halloween

Skal der være en efterfølger?

Dette spørgsmål kan være et problem, da hvis vi ønsker at blive tekniske, en Mareridt før jul efterfølgeren findes allerede. Faktisk flere. I 2004 udgav Capcom en Mareridt før jul videospil, undertekster Oogies hævn , der direkte fulgte op på begivenhederne i filmen. I 2022, romanen Længe leve Græskardronningen genfortalt den originale films historie fra Sallys perspektiv, samt berøring af efterspillet. Men der har aldrig været en anden film.

Udviklingen af ​​en potentiel efterfølger startede og stoppede flere gange i løbet af 2000'erne, der var rygter om et live-action-genindspilning i 2019, som heldigvis aldrig kom i stand, og så sent som i denne måned udtrykte instruktøren Henry Sellick interesse for at lave en prequel centreret om Jack Skellingtons magtovertagelse som græskarkongen. Men jeg ser på alt dette og kan ikke lade være med at tænke, har vi virkelig brug for det?

Mareridtet før jul er en meget ren og meget enkel historie i sin kerne. Det har en overraskende mængde detaljer i sin verdensopbygning, og der er et argument at fremføre for at udforske disse karakterer i mere varierede og specifikke sammenhænge, ​​men jeg føler, at der er for stor risiko for at mudre vandet i en stærk historie ved at forklare alt for meget. det.

Det kan man diskutere Mareridt før jul er allerede overeksponeret i betragtning af udbredelsen af ​​merchandise i butikker som Hot Topic og de mange coveralbum af filmens soundtrack. Vil vi virkelig også gøre det til en franchise af flere efterfølgere og spin-offs?

Mareridtet før jul er en virkelig speciel og uendeligt gensebar film, der har bestået tidens prøve i tre årtier nu, for en stor del, fordi intet andet tilbyder et vindue ind i denne helt unikke og overbevisende verden. Der er så få ting i underholdningslandskabet i dag, der ikke er blevet blødt tørt af franchisementaliteten; så når vi ser tilbage på den originale klassiker efter al denne tid, synes jeg, at vi alle skal tage en lektion fra Jack og lære at værdsætte det, vi har.

Følg os på Facebook , Instagram , Twitter , og Youtube for mere underholdningsdækning .