'Offensivt mareridt af en film': Nære venner af Robert Downey Jr. kunne ikke lide en af hans mest kontroversielle film Tropic Thunder
Robert Downey Jr. genoptog sin karriere med lanceringen af Marvel Cinematic Universe i 2008 med Jernmand. Stadig , samme år udløste også kontroverser med hans rolle i Ben Stillers Hollywood-satire Tropisk torden .
I filmen spiller Downey Jr. Kirk Lazarus, en australsk metodeskuespiller, der gennemgår en pigmentændringsoperation for at gøre sin hud mørkere for at spille en sort karakter i en krigsfilm. Beslutningen om at få Downey Jr. til at fremstå i blackface i størstedelen af filmen har fortsat medført debat og domstolskontrovers i 12 år og tæller. Downey Jr. reflekterer over castingen på en episode af Joe Rogan Experience podcast.
Robert Downey Jr.s mor var rædselsslagen
Foreslået artikel: Henry Cavill bad far Colin om at tage ham med hjem fra kostskole, hans flådeveteranfar nægtede, da 'Der kan ikke være klynkerier i en officers familie'
Da Ben Stiller ringede til Robert Downey Jr. og tilbød ham rollen, troede skuespilleren i første omgang, at det ville være en fantastisk mulighed at tage på efter sin rolle i Jernmand . Men da han begyndte at dykke dybere ned i karakteren, Downey Jr. begyndte at tænke over beslutningen. Han indså, at det potentielt kunne være en 'forfærdelig idé.' På trods af dette besluttede han i sidste ende at påtage sig rollen og domstolskontroversen i over et årti.
'Min mor var forfærdet. Da Ben ringede og sagde, 'Hej, jeg laver det her'... tænkte jeg, 'Ja, det gør jeg, og det gør jeg efter Iron Man.' Så begyndte jeg at tænke: 'Dette er en frygtelig idé, vent et øjeblik.' Så tænkte jeg: 'Nå hold da op dude, bliv rigtig her, hvor er dit hjerte? Mit hjerte er...jeg kommer til at være sort for en sommer i mit sind, så der er noget i det for mig. Den anden ting er, at jeg kommer til at holde op over for naturens vanvittige selvinvolverede hykleri af kunstnere, og hvad de tror, de har lov til at gøre ved lejlighed, bare min mening.'
Downey Jr. hævdede, at filmen havde til hensigt at satirisere praksis med blackface og hykleriet hos skuespillere, der deltager i den. Tropisk torden modtog positive anmeldelser for sin sønderlemmende kommentar til Hollywood, men løftede også øjenbrynene med sit sorte ansigt og modtog kritik for sin skildring af mennesker med psykiske handicap.
Mareridt af en film
Downey Jr. udtalte, at instruktøren vidste præcis, hvad visionen for filmen var, og udførte den, hvilket gjorde det umuligt for den ikke at være en ' krænkende mareridt af en film.' Han tilføjede dog, at 90% af hans sorte venner sagde, at det var fantastisk, men han kunne ikke være uenig med de andre 10% og vidste, hvor hans hjerte lå.
'[Ben] vidste præcis, hvad visionen for dette var, han udførte den, det var umuligt at lade det være et krænkende mareridt af en film. Og 90 procent af mine sorte venner sagde: ’Du, det var fantastisk.’ Jeg kan ikke være uenig med [de andre 10 procent], men jeg ved, hvor mit hjerte ligger.”
Downey Jr. erkendte, at beslutningen om at spille en karakter i blackface ind Tropisk torden var en fejl, men argumenterede for, at filmens overordnede budskab handlede om forkertheden af sådanne handlinger. Han udtalte, at det er vigtigt at have et stærkt moralsk kompas, og at nogle gange må individer stå over for deres fejl. Han tilføjede også, at han troede på filmen 'sprængte hætten' om spørgsmålet, og at filmen skulle kritisere brugen af blackface.
'Jeg tror, at det aldrig er en undskyldning for at gøre noget, der er malplaceret og ude af sin tid, men for mig sprængte det grænsen for [problemet]. Jeg tror, at have en moralsk psykologi er job et. Nogle gange skal du bare sige: 'Ja, jeg blev slem.' Til mit forsvar handler 'Tropic Thunder' om, hvor forkert [blackface] er, så jeg tager en undtagelse.'
På trods af de blandede reaktioner fra sine venner og medarbejdere besluttede Downey i sidste ende at påtage sig rollen og hældte sit hjerte og sin sjæl ind i karakteren Kirk Lazarus. Resultatet var en anmelderrost præstation, der gav ham en Oscar-nominering og befæstede hans status som en af Hollywoods mest talentfulde skuespillere.
Mens nogle måske er enige i Downey Jr.s forsvar af rollen, er kontroversen omkring blackface og dens brug af den i underholdningen fortsat et omstridt spørgsmål. Da industrien fortsætter med at navigere og regne med sin fortid, er det stadig at se, hvordan Hollywood vil håndtere lignende situationer i fremtiden.
